David Friesen - Uwe Kropinski Duo  

Che il jazz sia un linguaggio universale parlato in tutto il mondo lo dimostra anche questo duo chitarra-contrabbasso, costituito nel 1987 dall’ americano David Friesen (originario dello Stato di Washington) e dal tedesco Uwe Kropinski (nato e cresciuto a Berlino est). 
La formazione e’ di quelle classiche, minimale ma sofisticata, con alcuni illustri precedenti (Joe Pass – Niels-Henning Oersted Pedersen, Jim Hall – Ron Carter…). 

Friesen e Kropinski si sono incontrati nel 1987 in un club di Monaco: suonarono un set ciascuno, da soli; si ascoltarono a vicenda e una settimana dopo, in un altro club, a Colonia, si esibirono in duo. La partnership e’ continuata abbastanza regolarmente, attraverso concerti e qualche disco.

Dei due, Friesen e’ il piu’ noto, almeno al grande pubblico. E’ noto anche al pubblico di Umbria Jazz perche’ e’ gia’ stato a Orvieto per l’ edizione di Umbria Jazz Winter # 7, sempre in duo, ma con il pianista Denny Zeitlin, suo partner abituale. E’ un contrabbassista di spettacolare virtuosismo, con una visione orchestrale del suo strumento, il che forse spiega la sua attitudine alle piccole formazioni. Ha suonato, fra gli altri, con Joe Henderson, Bobby Hutcherson, Mal Waldron e Billy Harper.

Kropinski ha cominciato a suonare la chitarra a 14 anni. A quell’ epoca – era il 1966 – impazzavano i Beatles, e fu il rock il primo amore. Qualcosa e’ sempre rimasto, di quell’ esordio, se e’ vero che lo considerano il Jimi Hendrix della chitarra acustica. 

Nel periodo della maturita’, pero’, furono il jazz e la musica classica a prendere il sopravvento, ed il chitarrista si perfeziono’ come strumentista frequentando scuole accademiche e conservatori. Per lui, conta soprattutto la liberta’ dell’ improvvisazione, arte in cui e’ molto versato e che lo ha portato a diventare uno dei musicisti piu’ stimati dell’ Europa continentale.